Schorzenie o długiej nazwie, zapewne niewiele mówiącej osobom nie mającym kontaktu z psychiatrią. Choroba ta jak nazwa sugeruje składa się z 2 części (biegunów). Na jednym z biegunów jest depresja, a na drugim stan będący „negatywem depresji”, czyli mania.

Depresja to stan przygnębienia, utraty zdolności odczuwania przyjemności, spowolnienia myślenia i fizycznego, uczuciu chronicznego zmęczenia. Jednocześnie występuje niska ocena własnej osoby, ocenianie siebie jako gorszego od innych. Chory często spędza większość czasu w domu, izoluje się od otoczenia. Niekiedy myśli o odejściu z tego świata, nie widzi dla siebie ratunku.

Opis manii potraktujmy jako wspomniany negatyw: pacjent odczuwa radość, niekiedy wręcz euforię. Podejmuje działania dostarczające mu przyjemności, czyli alkohol, przygodne kontakty seksualne. Ma w sobie bardzo dużo energii, co owocuje niezwykle energicznymi ruchami, oraz przyśpieszeniem toku myślenia. Uważa, że jest lepszy od innych osób, dołączają się urojenia zgodne z nastrojem, czyli posłannictwa, szczególnego znaczenia, wynalazcze. Pacjent taki może przekonywać swoje otoczenie, że zna elity polityczne kraju, ma „kontakty” u osób znanych. Może nawet twierdzić, że jest ich Szefem.

Oczywiście tłumaczenie bezsensowności tych przekonań nic nie daje, może się nawet zakończyć wybuchem gniewu, nawet rękoczynami. Pacjent jest ekspansywny, nawiązuje niezwykle łatwo nowe znajomości.

Z opisu wynika, że to powinien być stan bardzo pożądany. I rzeczywiście, większość osób wspomina ten czas jako niezwykle przyjemny. Dlaczego więc jest to choroba? Powodów jest bardzo wiele. Nawiązywanie kontaktów seksualnych, ciągi alkoholowe oprócz oczywistych konsekwencji zdrowotnych mogą skończyć się rozpadem rodziny. Przecenianie swoich sił, patrzenie w przyszłość z patologicznym optymizmem może skończyć się podjęciem ryzykownych decyzji finansowych, uprawianie hazardu. Chory w manii jest przekonany o swojej nieomylności i jeżeli ktoś stanie na jego drodze, może paść ofiarą agresji. Agresja wobec innych osób jest główną przyczyną hospitalizacji bez zgody.

Przebieg tej choroby jest różny. Rozmaicie długie są fazy depresyjne i maniakalne, oraz okresy rozdzielające, nasienie objawów choroby. U części chorych na każdą depresję przypada jedna mania, u innych jest kilka manii jedna depresja.

Powyższa treść jest tylko zalążkiem informacji, które rodzina lub pacjent powinien wiedzieć o tej chorobie. Inne ważne kwestie zostaną poruszone w kolejnych artykułach.